– Jeg ble slått av samtalen om utdanning, om muligheter som nettbasert læring, og om å bryte ideen om at man bare kan studere i et klasserom. Siden den dagen har jeg ikke gått glipp av et eneste møte, sier Olga Lucía Peteví fra Iguira i Huila-regionen. 

Iquira, en av de 37 kommunene i Huila, Colombia, ligger høyt i Central Cordillera – omgitt av grønne fjellsider og uendelige kaffeplantasjer. Bare noen kilometer fra sentrum ligger landsbyen El Quebradón, hjemstedet til Olga Lucía Peteví.

Olga er 37 år, kaffebonde, mor – og en kvinne som har kjempet seg frem til et nytt liv. De siste fem årene har hun vært en del av fredsprogrammet i regionen, som er omgitt av grønne fjellsider og uendelige kaffeplantasjer. Hun ble invitert av venner, og takket ja mer av plikt enn entusiasme. Men allerede første dag forsto hun at dette var noe som kunne forandre livet hennes.

Macho-kultur preget oppveksten

Som barn lærte Olga at kvinner ikke trengte utdanning – de skulle ende på kjøkkenet uansett. I voksen alder fortsatte disse holdningene å prege forholdene hennes. Det var først gjennom samtaler i fredsprogrammet, som ledes av Caritas Colombia, at hun forsto at livet kunne være annerledes.

Jeg lærte at kvinner har drømmer og evnen til å ta egne valg. Ingen andre skal bestemme for meg.

Utdannet seg til barista

Olga hadde bare fullført femte klasse, så første store seier var derfor å fullføre videregående. Deretter begynte hun på baristautdanning ved SENA, landetsstørste offentlige institusjon for yrkesrettet og teknisk utdanning.

Det krevde enorm innsats. Hver dag reiste hun fire timer til Teruel for å studere – samtidig som hun fortsatte å være husmor og bonde. Hun sto opp før daggry for å lage mat til familien og gjøre unna dagens gjøremål før reisen.

– Mange sa at jeg ikke ville klare det. Selv partneren min tvilte. Men jeg visste at jeg kunne. Det var vanskelig, men ikke umulig.

Eget kaffemerke

Kaffe har alltid vært en del av Olgas liv. Foreldrene jobbet på kaffegårder, og hun hjalp til under innhøstingen som barn. Da hun og mannen startet sin egen kaffeproduksjon, vokste drømmen om å bli profesjonell barista. Sertifiseringen ble et vendepunkt.

– Jeg forsto at barrierer ikke er virkelige – de sitter i hodet. Da jeg endret tankesettet, kunne jeg gå videre.

I dag har hun sitt eget kaffemerke, Peteví Coffee, som nå er i prosess for offisiell registrering. Hun har deltatt på kaffesmakinger og markedsføringsarrangement over hele landet.

Inspirasjon for andre kvinner

Olga drømmer om å kunne vie seg fullt til merkevaren sin:

I ukedagene er jeg mamma, husmor og leder. I helgene jobber jeg med merkevaren min. Jeg reiser til Neiva, besøker hjem, viser frem kaffen min og underviser om kvalitetskaffe. Jeg vil vise at kvinner på landsbygda kan nå langt – helt til nasjonale scener.

Fremgangen sin vil hun tilskrive støtten hun har fått fra Caritas Colombia og fredsprogrammet.

Bedre kosthold og livskvalitet

Gjennom programmet har Olga også lært om matsikkerhet. Hele familien har fått bedre kosthold og livskvalitet etter at hun begynte å dyrke grønnsaker og urter. I tillegg har hun skaffet noen kyllinger som gir dem egg og kjøtt. 

I hjemlandsbyen El Quebradón har Caritas bidratt til å etablere Asocataleya, en organisasjon for rundt 20 kvinnelige kaffebønder. Olga, som for mange kvinner er et symbol på motstandskraft og håp, ble valgt til president.  

Olga har tre døtre som har sett «reisen» hennes på nært hold. Hjemme var det lenge mannen som tok beslutningene, men i dag har hun større autoritet og trygghet. Det har ikke vært lett å sette grenser, men hun har hatt støtte fra Caritas – og familien har endret seg. Mannen hennes har lagt bort mange av de sexistiske holdningene han tidligere hadde, og døtrene har fått et levende eksempel på at drømmer kan bli virkelighet.

Forandringen i livet mitt har vært total. Før overlevde jeg bare. Nå lever jeg. Jeg har et meningsfylt liv, og jeg er lykkelig fordi jeg har oppnådd det jeg drømte om. Jeg når ett mål – og så drømmer jeg videre.