Caritas Norge fordømmer angrepet på Caritas Jerusalems psykososiale senter og Den katolske kirke i Gaza, som til nå har kostet to personer livet. Kirken har vært et tilfluktssted for fordrevne sivile siden krigens oppstart oktober 2023.

– Caritas oppfordrer på det sterkeste alle parter til å respektere og beskytte gudshus og humanitære tilfluktssteder – å angripe eller sette sivile som søker tilflukt i fare er et alvorlig brudd på internasjonal humanitærrett», sier Ingrid Rosendorf Joys, generalsekretær i Caritas Norge.

Eksplosjonen traff nær korset på kirkens tak, og splinter og bygningsrester spredte seg over gårdsplassen. På tidspunktet for angrepet befant noen seg utenfor hovedbygningen, blant dem Saad Salameh, kirkens vaktmester og Fumayya Ayyad som hadde søkt tilflukt der.Begge er bekreftet døde. I tillegg er tre unge mennesker som stod ved kirkens inngang hardt skadet og kjørt til sykehuset. Flere andre fikk mindre skader, blant annet kuttskader.

Sognepresten, pater Gabriel Romanelli, hadde i dagene før angrepet bedt folk holde seg innendørs på grunn av økt beskytning og militæroperasjoner i området. Situasjonen tilspisset seg ytterligere da israelske stridsvogner nærmet seg kirken.

En kollega i Caritas uttalte rett etter angrepet:
«Hadde ikke pater Gabriel bedt oss holde oss inne, kunne vi ha mistet 50 til 60 mennesker i dag. Det ville vært en massakre.»

– Vi er dypt rystet og svært bekymret for sikkerheten til våre kolleger og alle sivile som søker tilflukt i Gaza. Våre kolleger setter sine liv på spill hver dag for å bistå sine medmennesker med livreddende helsehjelp, psykososial støtte, kontantstøtte og andre viktige tiltak for palestinerne i Gaza. Det internasjonale samfunnet må ikke være tause vitner – det trengs handling nå for å beskytte liv og sikre respekt for folkeretten, sier Ingrid Rosendorf Joys, generalsekretær i Caritas Norge.

Caritas oppfordrer nok en gang det internasjonale samfunnet til å handle umiddelbart for å beskytte sivile, religiøse bygg og humanitære områder, og for å sikre at mennesker i Gaza får tilgang til den mest grunnleggende rettigheten: muligheten til å overleve.

– Vi har gjentatte ganger krevd at medisinsk utstyr og nødhjelp må slippes inn til Gaza. Livene til de to drepte kunne ikke reddes fordi sykehuset mangler kritisk utstyr og mulighet for blodoverføringer, sier Ingrid Rosendorf Joys, generalsekretær i Caritas Norge.

For ytterligere kommentarer kontakt:

Ingrid Rosendorf Joys, tlf. 40 21 51 32