Den humanitære situasjonen i DR Kongo er svært alvorlig. Caritas Congo håper Norge vil bidra både med mer nødhjelp og med å få partene i konflikten til forhandlingsbordet.

Generalsekretær i Caritas Congo Abbé Edouard Makimba var nylig i Oslo for å skape oppmerksomhet om krisen som utspiller seg nå. Det siste halve året har gitt en allerede prøvet befolkning i DR Kongo enorme lidelser som følge av den voldelige konflikten mellom opprørsgruppa M23 og DR Kongos egne militære styrker.  Opprørsgruppen M23 tok kontroll over store deler av det østlige DR Kongo, inkludert byene Goma og Bukavu, i januar, noe som førte til tusenvis av dødsfall og utløste en intern flyktningbølge fra øst til nord og syd.

Abbé Edouard Makimbas Norges-besøk var del av en Europa-turné. Han var blant annet både i Brüssel og Genève for å løfte krisen opp på den internasjonale politiske agendaen. For i skyggen av krigene i Gaza og i Ukraina, som vi hører mest om gjennom media, pågår flere titalls andre væpnede konflikter. I fjor opplevde verden 61 væpnede konflikter ifølge en rapport forskningsstiftelsen PRIO nylig publiserte. I over halvparten av konfliktrammede land, pågår det flere konflikter samtidig, med staten som en av de krigførende partene. Østlige Kongo har i årtier vært herjet av konflikt. Eskaleringen de siste månedene har traumatisert en allerede sliten befolkning, forteller Makimba

Omtrent 1,5 millioner mennesker er på flukt i regionen. Mange mangler tilgang til mat, rent vann og helsehjelp. Infrastruktur er ødelagt, flyplasser er stengt, slik at nødhjelp ikke kommer inn. På bakken er situasjonen katastrofal. Folk er slitne og traumatiserte.

Abbé EDOUARD MAKIMBA, GENERALSEKRETÆR I CARITAS CONGO ASBL

Prioriterer de mest sårbare

Caritas fortsetter likevel sitt arbeid, sier Makimba.

Vi prøver å prioritere de mest sårbare; eldre, kvinner og barn. Men alle har store behov. Vi har 48 bispedømme – Caritas og 1500 lokale Caritas-organisasjoner i landet, så vi er til stede over alt. Våre ressurser er imidlertid begrenset og sikkerhetssituasjonen svært utfordrende, sier han.

Abbé EDOUARD MAKIMBA, GENERALSEKRETÆR I CARITAS CONGO ASBL

Håper Norge vil bidra mer

I løpet av dagene Makimba var her, arrangerte Caritas møter for han med sentrale personer i Utenriksdepartementet, Norad og organisasjoner i vårt nettverk.

Han er tydelig på hva som bør skje:

For det første trenger vi fred. Løsningen er ikke å fortsette å krige. Vi må ha forhandlinger. Vi trenger dyptgående endringer, for vi har lidd nok.  Jeg tror Norge, med sitt stille diplomati, har stor påvirkningskraft og muligheten til å få våre styresmakter til å gå i dialog med motparten. Så må flyplassene åpnes, slik at vi kan få inn hjelp. I tillegg håper jeg at Norge vil fortsette å støtte oss humanitært og ikke følger etter de andre store landene som nå kutter i bistandsbudsjettene, men heller opptrer som et eksempel til etterfølgelse.

Abbé EDOUARD MAKIMBA, GENERALSEKRETÆR I CARITAS CONGO ASBL

Klimatilpasset landbruk mot sult

Med midler fra norske myndigheter, samarbeider Caritas Norge og Caritas Congo om flere prosjekter, mot sult og underernæring og mot avskoging i DR Kongo. Matsikkerhetsprosjektet endret i 2024 hverdagen for rundt 12 000 husholdninger i Lubero, Kasongo, Kasangulu og Kongolo. 28,5 prosent av småbrukerne som deltok i prosjektet økte produktiviteten etter at de fikk opplæring og støtte til å gå over til klimatilpasset landbruk. Dette ga familiene et mer variert kosthold, bedre økonomi og anledning til å sende flere av barna på skolen.