Kvinner gikk sammen for å styrke matsikkerheten – nå løfter de hele lokalsamfunnet.

I Oyam Village i Nord-Uganda har en gruppe kvinner vist hvordan lokalt engasjement, samarbeid og målrettet støtte kan forandre et helt lokalsamfunn. Det som startet som en gruppe på 30 kvinner som ønsket å sikre mat til familiene sine, har vokst til en dynamisk forening som i dag samler både menn og kvinner i arbeidet for bedre jordbruk, økt inntekt og sterkere lokalsamfunn.

Fra kjøkkenhager til kommersielt jordbruk

Gjennom støtte fra Caritas Uganda fikk gruppen tilgang til 10 kilo forbedrede frø, opplæring i drift av kjøkkenhage, energisparende komfyrer og god agronomisk praksis. Med denne kunnskapen og innsatsen har de utvidet dyrkingen til tre mål med soyabønner. Jordstykket leider de for 200 000 ugandiske shilling i året, og har satt seg et ambisiøst mål: at hvert medlem skal bli frømultiplikator. Dette vil øke tilgangen på kvalitetsfrø i hele lokalsamfunnet.

Resultatene lar ikke vente på seg. Ett av medlemmene forteller:

Opplæringen fra Caritas hjalp oss med å plante bedre og forvente større avlinger. I 2023 høstet jeg fem sekker mais – nok til å mette familien min på ti, og med frø til nyplanting.

Spare- og lånegrupper gir økonomisk trygghet

Gruppens egen Village Savings and Loan Association (VSLA) har blitt et viktig fundament for økonomisk vekst. Ordningen har tiltrukket seg 28 personer utenfor gruppen, et tydelig tegn på modellens suksess. Medlemmene får tilgang til små lån som brukes til landbruksinvesteringer, husholdningsutgifter og et felles cateringsinitiativ som gir ekstra inntekter.

Caritas har også oppmuntret deltakerne i gruppen til å bruke deler av sparepengene på presenninger for tørking av korn – et tiltak som reduserer tap etter innhøsting og styrker eierskapet til felles løsninger. Ett annet medlem sier dette:

Å ha presenninger betyr at vi kan tørke kornet vårt godt og miste mindre avlinger. Det føles godt å vite at vi kjøpte dem selv.

Utfordringer med markedstilgang

Til tross for fremgangen står gruppen fortsatt overfor store hindringer. Dårlige veier og avsidesliggende lagringsmuligheter gjør at de ofte må selge gjennom mellomledd, noe som gir lavere fortjeneste. I regntiden øker tapene ytterligere på grunn av mangelfulle tørke- og lagringsfasiliteter.

– Vi jobber så hardt, men uten skikkelig lagring og bedre veier selger vi til lave priser, forklarer et annet medlem.

Bygger motstandskraft for fremtiden

Caritas Ugandas støtte gjør det mulig for grupper som Oyoe Village Paroi Anyim å ta steget fra selvbergingsjordbruk til større produksjon. Det gir høyere inntekter, økt matsikkerhet og en robusthet som styrker både dagens familier og kommende generasjoner.

Historien fra Oyam Village viser hvordan lokalt ledet utvikling – kombinert med målrettet støtte – kan skape varige endringer. Det er et eksempel på hvordan små ressurser, når de forvaltes lokalt, kan gi store resultater.

(Artikkelen er skrevet av Flavia Kunihira Ahurra, kommunikasjonsmedarbeider i Caritas Uganda)