Caritas Norge er lettet og håpefulle etter meldingen om våpenhvileavtalen i Gaza. Etter to år med intens krigføring, gir våpenhvilen og fredsplanen et etterlengtet pusterom for sivile på begge sider, særlig for innbyggerne i Gaza. 

– Vi er glade for at det ser ut til å bli et opphold i krigen. Og vi håper en varig fred nå er mulig, sier generalsekretær Ingrid Rosendorf Joys.

Våre lokale partnere i Caritas Jerusalem har arbeidet under stadig mer forferdelige forhold i Gaza gjennom hele krigen. De har mistet flere av sine ansatte, og de har alle opplevd fordrivelser og fått føle mangelen på mat på kroppen. 

Fra Caritas Jerusalem meldes det nå om stor glede blant kolleger i Gaza.

– I morges våknet vi til nyheten om avtalen som avslutter krigen og frigjør gisler, internerte og bortførte fra begge sider. Alle våre kolleger i Gaza er overveldet av glede over nyheten, og de er svært ivrige etter å hjelpe alle som er rammet av krigen — de syke, de sårede og de sørgende i Gaza. 

Anton Asfar, leder for caritas Jerusalem

Siden 22. september har Caritas Jerusalem måttet stenge fem av ti medisinske kontaktpunkter i Gaza, inkludert sitt hovedsenter, som følge av evakueringer. 

Likevel har 102 ansatte fortsatt å levere livreddende helsehjelp sør for Wadi, og tre nye medisinske kontaktpunkter ble åpnet i går for å utvide den humanitære innsatsen ytterligere.

Kardinal Pierbattista Pizzaballa, patriark i Jerusalem, kaller avtalen «et viktig første skritt»: 

– Dette er et første skritt, en første fase. Selvfølgelig gjenstår det mange andre. Det vil uten tvil komme nye hindringer. Men nå må vi glede oss over dette viktige steget som kan gi litt mer tillit til fremtiden og bringe nytt håp – særlig til folket, både israelere og palestinere. 

Kardinal Pierbattista Pizzaballa

De umiddelbare humanitære behovene er enorme. Å skaffe til veie mat, medisiner, telt og andre forsyninger før vinteren setter inn, må prioriteres, uavhengig av hvorvidt fredsplanen lykkes eller ikke. 

– Mennesker, barn, dør av sult i Gaza. Får vi vi nå anledningen til å få store mengder kritiske forsyninger inn i Gaza, må vi gripe den muligheten med begge hender, sier Rosendorf Joys.