Caritas cree que los delitos contra el mercado laboral deben recibir la misma prioridad que otros delitos. El 1 de enero de 2022, el robo de salarios se incluyó en el Código Penal, pero hasta ahora los empresarios se han salido con la suya a gran escala.

En el momento de redactar este informe, sólo un empresario ha sido condenado a una indemnización y a una pena de prisión en suspenso. La sentencia supone un importante paso adelante en la lucha contra la delincuencia laboral en Noruega y da esperanzas de que se castigue a más empresarios por robo de salarios. Cada vez son más los casos que entran en el sistema judicial, pero los avances son demasiado lentos, según Caritas.

La delincuencia laboral debe denunciarse más a menudo y debe darse mayor prioridad a las investigaciones. Para que esto se haga realidad, se necesitan muchos más recursos: para los distritos policiales, la Autoridad Noruega de Inspección Laboral y los centros de delincuencia A. Lo mismo cabe decir del sector del voluntariado, que tiene un importante papel que desempeñar para descubrir la explotación y ayudar a los explotados.

helena Aanstad, asesora jurídica en Caritas Noruega

Asistencia jurídica en Caritas

Caritas cuenta con un equipo de abogados que ayudan a los trabajadores explotados en los mercados laborales noruegos. La demanda es tan grande que a veces hemos tenido que congelar la admisión para poder gestionar el enorme volumen de casos.

Helene Aanstad afirma que Caritas recibe consultas de empleados que sufren graves impagos, pérdida de la paga de vacaciones y de los complementos por horas extraordinarias. A otros se les ordena trabajar durante las pausas no remuneradas o se les ordena estar disponibles sin cobrar por el tiempo que están a disposición del empleador. También nos encontramos con que los empresarios especulan con retener los salarios para que los empleados extranjeros no puedan arreglárselas económicamente y tengan que regresar a su país de origen. A partir de ahí, resulta difícil exigir responsabilidades al empleador.

Añade que algunos empresarios se están arruinando a sí mismos para evitar pagar lo que deben. Caritas también está viendo cada vez más soluciones creativas, en las que los empresarios exigen la "devolución" mediante el pago de salarios acordados colectivamente o universalizados, y luego exigen que se les devuelva parte de los salarios.

Afecta a los más vulnerables

La consecuencia social es que las empresas que pagan mal a sus empleados y obtienen beneficios gracias a la reducción de los costes de explotación superan a los empresarios que respetan la ley. Este tipo de delincuencia en el mercado laboral causa a la sociedad una pérdida de muchos miles de millones cada año. Además, afecta a algunos de los más vulnerables de la sociedad, empleados que no pueden permitirse pagar un abogado por sí mismos, ni tienen derecho a que se lo cubra el sistema estatal de asistencia jurídica.

Los delitos contra el mercado laboral deben recibir la misma prioridad que el resto de los delitos, con la denuncia y la investigación de las infracciones penales. El Gobierno tiene claro que la lucha contra el dumping social y la delincuencia laboral es un área prioritaria, pero necesitamos más medidas y una perspectiva más holística. Por ejemplo, es importante que las multas administrativas no se conviertan en un lugar de descanso para la policía. Aunque la primera condena es un hito importante, quedan muchos retos por delante. La penalización por sí sola no resolverá el problema", afirma Aanstad.

Helena aanstad, asesora jurídica de caritas noruega

Esperando más casos judiciales

Per Olav Skurdal Hopsø, Secretario de Estado del Ministerio de Trabajo e Inclusión Social, dice estar de acuerdo en que el robo de salarios debería perseguirse con más frecuencia que ahora. Cree que la sentencia del pasado otoño es un hito, y espera que abra la puerta a futuros casos.

Hopsø afirma que el Gobierno está realizando esfuerzos en un amplio frente para garantizar una vida laboral lo más seria posible, sin dumping social ni delincuencia laboral.

Los empleados seguros en puestos fijos y a tiempo completo son la protección más importante contra la explotación y el dumping social,

Per Olav Skurdal Hopsø Secretario de Estado del Ministerio de Trabajo e Inclusión Social

Añade que el Gobierno ha reforzado significativamente el presupuesto de la Inspección de Trabajo desde que asumimos el poder y que ahora también está trabajando para dotar a la Inspección de Trabajo de más herramientas en la lucha contra las infracciones en el lugar de trabajo.

Se ha encomendado a la agencia que tenga una presencia y visibilidad claras en el mercado laboral noruego, y que reaccione estrictamente contra las infracciones graves de la normativa. El Gobierno también está trabajando para mejorar la cooperación entre la Inspección de Trabajo noruega, la policía, la Administración Tributaria noruega y NAV. Creo que los delitos graves en el mercado laboral deben denunciarse a la policía y que hay que aumentar el uso de las multas.

Per Olav Skurdal Hopsø Secretario de Estado del Ministerio de Trabajo e Inclusión Social

La asesora principal de comunicación del Ministerio de Justicia, Merete Romestrand, afirma en un correo electrónico que el pasado otoño se pidió a la Oficina del Director de la Fiscalía que evaluara por qué las disposiciones sobre robo de salarios parecen utilizarse poco. Basándose en la aportación del Director de la Fiscalía, destaca lo siguiente:

• La introducción de las disposiciones relativas al robo de salarios puede haber tenido en sí misma un efecto preventivo.
• Las investigaciones llevan su tiempo, y hay varios casos camino de los tribunales.

Considerar la evaluación de la legislación

El Ministerio de Justicia afirma que los organismos están experimentando más dificultades en los casos de robo de salarios. Por ello, el Ministerio está dialogando con el Director de la Fiscalía, la Dirección de la Policía noruega y Økokrim sobre una posible evaluación de las nuevas disposiciones penales. Además, los organismos encargados de los delitos contra el seguro de desempleo están trabajando actualmente en un encargo en el ámbito de los delitos contra el mercado laboral, para el que esperan una respuesta en breve. El Ministerio considera natural esperar a este trabajo antes de discutir nuevas medidas o ajustes normativos.

La primera condena por robo de salario

El propietario de un restaurante de Askim, en Østfold, es la primera persona condenada por robar el salario de sus empleados tras la inclusión del robo de salarios en el Código Penal.

Fue condenado a 30 días de prisión con suspensión de pena y deberá pagar casi un cuarto de millón en indemnizaciones. Se trata de la primera sentencia de este tipo. La mujer empezó a trabajar como camarera en el restaurante en cuestión en junio de 2020. La mujer trabajaba seis horas, seis días a la semana. Por ello, le pagaban generalmente 15.000 coronas noruegas al mes hasta que dejó el trabajo después de dos años.

En el sector de la hostelería, los salarios están universalizados. Esto significa que es ilegal pagar por debajo del salario mínimo establecido en el convenio colectivo del sector. Los salarios que percibía estaban muy por debajo de lo que le correspondía. La acusada confesó todos los delitos ante el tribunal, y también fue condenada a 30 días de prisión con suspensión de pena. La sentencia fue unánime y no será recurrida.

Esto es lo que dice el código penal sobre el robo de salarios

• § Artículo 395 Robo de salario
  
  Quien indebidamente y con intención de obtener un beneficio injustificado para sí mismo o para otros incumpla su obligación de pagar el salario, la paga de vacaciones u otra remuneración a la que el empleado tenga derecho en virtud de un acuerdo o disposición de una ley o reglamento, será castigado con una multa o una pena de prisión de hasta dos años.
  
• § 396. Robo de salario agravado
  
  El robo de salario agravado se castiga con una multa o una pena de prisión de hasta 6 años. Al decidir si el robo es agravado, se hará especial hincapié en si el delito se refiere a un valor significativo, tiene un carácter sistemático u organizado o, por otras razones, es especialmente ofensivo o perjudicial para la sociedad.